Önskans fälla - Essä nr 3
Önskans fälla är svårare att känna igen än många andra fällor, just för att önskan i sig så ofta uppfattas som något positivt. Att önska kopplas ofta ihop med driv, ambition och riktning, med utveckling, framsteg och idén om att gå framåt, bli mer, förbättra sig. Ändå var det först när jag började ifrågasätta själva handlingen att önska på allvar, som något grundläggande i mitt sätt att se på det började förändras.
Detta blev särskilt tydligt för mig när jag läste Michael Singers bok The Surrender Experiment, där han beskriver att han valde en livsväg där han slutade att önska någonting alls, både i sitt personliga liv och i sin affärsverksamhet. Han valde att sluta styra livet genom önskningar, planer och förväntningar. Istället åtog han sig att möta det som visade sig framför honom och göra sitt allra bästa med det som faktiskt fanns där. Det var först då som jag insåg hur djupt jag själv hade levt inom önskans logik utan att någonsin märka det.
Att önska behandlas nästan som heligt. Att inte önska något kan lätt tolkas som likgiltighet, lathet eller brist på ambition. Ändå betyder inte att släppa önskan att koppla bort sig från livet. Det betyder att inte längre kräva att livet ska ta en specifik form. Paradoxen är att när detta krav släpps, uppstår ofta en starkare och mer naturlig rörelse, en som inte drivs av önskan alls. Önskan fungerar ofta mer som en broms än en motor. Ju mer vi önskar något, desto mer spänd blir vår relation till det. Även om jag har använt ordet spänning i andra sammanhang, finns det ingen bättre beskrivning här, för önskan bär alltid samma underliggande budskap: Jag har inte det jag vill ha.
När jag säger att jag vill ha pengar, säger jag samtidigt att jag inte har pengar. När jag säger att jag vill vara frisk, säger jag att jag är sjuk. När jag säger att jag vill ha kärlek, säger jag att jag är ensam. Det är samma mening, uttryckt med olika ord.
Det är här fällan bildas. I det ögonblick vi definierar oss själva genom vad vi saknar, placerar vi det vi längtar efter utanför oss själva. Det blir något avlägset, något i framtiden, något att uppnå senare. Som moroten framför åsnan, alltid synlig men aldrig riktigt uppnåbar. Det kan fungera som motivation, ja, men det är en utmattande form av motivation, för det finns aldrig någon vila i upplevelsen av att redan ha anlänt.
Detta blir särskilt tydligt i manifestationskulturen och självhjälpskulturen, där uppmärksamheten ständigt riktas mot vad man vill skapa, attrahera eller ha mer av. Vad som så ofta förbises är att det inte är vad vi önskar som manifesteras, utan vad vi är. Tillståndet vi lever ifrån, eller mer precist, den identitet vi håller fast vid, blir den berättelse vi kontinuerligt upprepar om oss själva. Världen svarar inte på våra önskningar; den svarar på vår självbild.
Det är därför önskan ofta förstärker just det tillstånd vi försöker lämna bakom oss. Den som vill vara frisk utgår från att vara sjuk. Den som vill vara rik utgår från att vara fattig. Den som vill vara älskad utgår från att vara ensam. I det ögonblick dessa tillstånd blir en del av vår identitet, stelnar de. Inte för att vi tänker fel, utan för att vi omedvetet lever i separation från det vi påstår oss vilja ha.
Detta är svårt för många att acceptera, eftersom vi har tränats hela våra liv att känna saknad snarare än helhet. Hade vi från början lärt oss att känna oss hela oavsett omständigheter, oavsett pengar, relationer eller hälsa, skulle detta sätt att leva inte kännas radikalt. Det skulle kännas naturligt.
När helhet är främmande och saknad är bekant, kan det kännas nästan omöjligt att träda in i en upplevd känsla av hälsa mitt i sjukdom, eller trygghet mitt i osäkerhet. Ändå är det just här skiftet sker.
För mig blev detta tydligt när jag slutade önska på det sätt jag gjort tidigare. När jag slutade jaga resultat och istället började leva från ett inre tillstånd av redan-vara. Inte som en affirmation, inte som en mental teknik, utan som en orientering mot livet. Jag är frisk. Jag är trygg. Jag är stödd. Från det tillståndet började saker falla på plats utan ansträngning, utan sökande, utan jakt.
Michael Singers sätt att leva erbjuder ett tydligt exempel på detta. När något dök upp framför honom valde han att möta det fullt ut och göra sitt bästa med det som fanns, snarare än att ständigt sträva efter något annat. Han tog bort önskan som en styrande princip. Önskans fälla övertygar oss om att begär är vägen till uppfyllelse, men mycket ofta är motsatsen sann. Det är först när vi släpper vårt grepp om vad vi tror vi behöver som det vi längtat efter kan nå oss.
Vad som gjorde detta så befriande för mig var att se det förkroppsligat av någon som var fullt engagerad i det moderna livet. Inte någon som drog sig undan världen, utan någon som byggde företag, relationer och ansvar i stor skala. En person som öppet beskrev hur att ta bort önskan som princip inte stängde livet, utan öppnade det. När han slutade önska dök rätt människor upp vid rätt tidpunkt, med rätt kompetens, avsikt och timing. Livet flödade mot honom, snarare än att dras med våld.
Det var då jag bestämde mig för att själv ändra kurs. Inte som en filosofi, utan som ett experiment. Vad hade jag egentligen att förlora på att prova ett annat sätt att förhålla mig till livet? Övergången var inte linjär. Det finns ett mellansteg där det är lätt att halka tillbaka in i önskans fälla, där begäret snabbt övergår i en känsla av offermentalitet. Man blir som ett barn besviket på julaftonsmorgonen, som önskar, väntar, känner sig förbisedd eller orättvist behandlad. För mig har det krävt upprepning och övning, att lära mig märka när jag faller tillbaka i önskan, släppa taget och återvända igen. Michael beskriver detta som slappna av och släpp. Andra säger släpp taget, låt Gud. Jag antog det fullt ut, och vad som händer när det levs snarare än konceptualiseras är svårt att sätta ord på. När spänningen och motståndet löses upp känns det som att öppna ett fönster och släppa in frisk luft i rummet.